초복이라 삼계탕을 끓였다

초복이라고 여기저기서 삼계탕 이야기가 들리길래, 나도 집에서 한 마리 끓여 먹기로 했다. 사 먹으면 편하지만 왠지 복날엔 직접 끓여야 제맛일 것 같았다.

마트에서 백숙용 닭을 사 오고, 찹쌀이랑 대추, 마늘, 수삼 한 뿌리를 챙겼다. 닭 뱃속에 불린 찹쌀이랑 마늘을 채워 넣고 다리를 실로 묶으려는데, 이게 손에 미끄러워서 몇 번을 놓쳤다.

큰 냄비에 닭을 앉히고 물을 붓고 대추랑 마늘을 넣어 푹 끓였다. 처음엔 센 불로 끓이다가 끓어오르면 불을 줄이고 거품을 걷어 냈다. 한 시간 가까이 끓이니 국물이 뽀얗게 우러났다.

다 됐나 젓가락으로 다리를 찔러 보니 쑥 들어가서 불을 껐다. 소금이랑 후추만 살짝 넣고 국물을 떠먹어 보니, 진하고 구수한 게 사 먹던 것보다 훨씬 담백했다.

땀을 뻘뻘 흘리며 뜨거운 걸 먹고 나니 몸이 개운했다. 이 맛에 복날 삼계탕을 먹나 싶었다. 손은 좀 갔어도 냄비 하나 가득 끓여 놓으니 든든해서, 중복엔 또 해 먹어야겠다고 생각했다.